Album: Growing Pains
Artist: Mary J. Blige
Genre: R&B/Soul/Hip-hop Soul
Released: December 18, 2007
這個晚上，因為心情不好愛上當代 R&B 天后 Mary J. Blige。有些音樂需要沈澱，從來沒有這麼 Soul 過。
Blige 的音樂受到兩位經典傳奇唱將 Aretha Franklin 與 Anita Baker 的影響。對於 Areta Franklin 當然有種如天高的景仰，但我真的愛到要死的是 Anita Baker，既甜又美集悲傷於一身。Blige 的音樂又更深層入世，也許黑暗一點。這只是我的感覺，或是剛開始還不能完全接受她將 Hip-hop 的元素和 R&B 結合地如此，天人合一。和到分不清到底是 Hip-hop 在 rap 還是 R&B 在搖擺。
對於 Blige 的音樂欣賞來得很是突然；像對 Jill Scott 的喜好一樣，如果不是某天需要聽〈Hate on Me〉洩忿，不會將情緒如此投注於該歌手的音樂。
◎ “Work in Progress (Growing Pains)” – Mary J. Blige
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Album: Versus
Artist: Kings of Convenience
Genre: Indie Pop/Indie Folk
Released: October 30, 2001
無論如何，〈Toxic Girl〉在我心中都是一首特別的歌。
也許是因為在年少熱血方正的日子，它曾在我心裡挑起那股至今仍餘波盪漾的漣漪，在無數的燈光昏暗的夜晚，它曾在客廳伴我度過半暖的深夜。身體的溫暖彷彿殘留在音符中，迴盪在年輕糾纏的思緒中。那是導演張作驥和音樂家張藝的《美麗時光》，那是我不死青春的一部份。
如果不是因為這首歌，我不會接觸到 Kings of Convenience，畢竟他們的音樂對我來說太軟了。軟調的音樂容易催眠。所以我有三張 KOC 的專輯，但一直到今天這第三張我才想介紹。大概是多了那麼一點 remix 的混音元素勾起我小小的熱情吧。
KOC 為挪威 Indie Pop 組合，成員 Erlend Øye & Eirik Glambek Bøe 在團體中皆創作也主唱，樂團以兩人舒緩輕柔且帶清新的歌聲、細膩的吉他樂曲聞名。從 2001-2004 年發行過兩張專輯及一張混音專輯。
第一張《Quiet is the New Loud》製作人 Ken Nelson，為 Coldplay、Badly Drawn Boy 等知名英倫樂團操刀，也為 KOC 第一張專輯帶來成功。專輯在挪威排行榜拿下第一名佳績，也成就了一股地下音樂新浪潮，讓經典的 Belle & Sebastian 式 chamber pop 樂風再顯風華，細膩的音樂旋律及歌詞再次於樂壇出現。
啊，其實我要說的是《Versus》這張混音。比起純旋律的《Quiet is the New Loud》，我更愛這張加了味的作品（就像 K-pop 電音界我愛 CLAZZIQUAI Project 的混音專輯遠過於原始創作一樣）。《Versus》隨手借取第一張專輯《Quiet is the New Loud》的旋律，與業界知名大手譬如挪威電音界代表性 Röyksopp、英倫 fusion 電音達人 Four Tet、知名創作 David Whitaker 等，加重風味成就一張成熟的聯手創作。適合在懶洋洋的星期六下午，關在小房間或大太陽的樹蔭下，好好享受的音樂迴響。
說到最後還是要聽一下〈Toxic Girl〉。
◎ “Toxic Girl (David Whitaker String Arrangement)” – Kings of Convenience
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註：特別感謝 UBCLE 第一屆電影月選片的 Elisa 及眾元老挑選了美麗時光，成為我國片入門。也感謝第一屆讀書會前晚，跟我熬夜做羊男裝的夥伴們，沒有那件村上的羊男裝便不會贏得當天大獎：美麗時光原聲帶，我也不會認識 Toxic Girl。搞的很像得獎感言真不好意思。
一早起來迎接 Michael Jackson 過世的消息真是難過。
屬於我們這個年代的一代音樂大師，The King of Pop of our era，他的隕落好像象徵某種年代結束一樣。
